Produits chimiques dans le secteur de la peinture: un aperçu complet

Bien que l'émergence des peintures en phase aqueuse ait considérablement réduit l'utilisation de produits chimiques, les produits de fabrication généralement synthétique ne peuvent être ignorés. Il est recommandé de les utiliser de façon judicieuse. À quoi servent des produits tels que le white spirit et l'acétone, comment les stocker et - très important - comment trier les déchets conformément à la législation en vigueur en Belgique?

Des produits comme le white spirit, le diluant, l'acétone et, dans une moindre mesure, le benzène font partie de l'arsenal des ‘accessoires’ nécessaires à l’exécution des tâches quotidiennes du peintre. Tous les peintres en ont dès lors dans leur atelier.

Dans cet article, nous vous proposons un aperçu des produits les plus courants et de leur utilisation précise. Nous dissiperons un malentendu récurrent et prodiguerons des conseils pour le stockage, entre autres, du benzène, du diluant et du white spirit. Une fois utilisés, vous ne pourrez pas non plus vous débarrasser des déchets chimiques (et autres) n'importe où. Les autorités ont élaboré une série de décrets et de réglementation sur la gestion des déchets et surveillent vos faits et gestes.

Quel produit utiliser à quelle fin?

Bien que le benzène, le diluant et le white spirit puissent tous trois s’utiliser comme produit nettoyant ou diluant, leurs propriétés diffèrent fortement. Le white spirit et le diluant, par exemple, sont des solvants à évaporation rapide, tandis que la white spirit s'évapore plus lentement. Ils s’utilisent tous trois comme diluant, mais pour différents types de peintures et de revêtements.

Parmi ces trois solvants, seul le diluant est constitué d’un mélange dont la composition varie d'un fabricant à l'autre.

Le white spirit est un distillat de pétrole incolore qui convient comme diluant ou solvant pour les peintures, vernis, laques à base d'huile et peintures solvantées (alkydes). Ce produit s’utilise également comme produit nettoyant pour nettoyer pinceaux et rouleaux, mais aussi pour éliminer les taches de peinture sur le linoléum et le parquet. Le white spirit ne convient pas comme diluant pour les peintures au latex ni les peintures acryliques, car ce sont des peintures à base d’eau. Il ne convient pas non plus pour les peintures bicomposantes ni pour nettoyer les résidus de colle ou de peinture. Le white spirit est assez ‘gras’ en soi et ne convient donc pas pour dégraisser une surface avant de la peindre. L'utilisation du white spirit comporte des risques. Ce produit est effectivement inflammable et peut entraîner une irritation des yeux, de la peau et des poumons.
Le diluant est un solvant à base d'huile qui peut s’utiliser comme diluant pour les peintures à pulvériser ainsi que comme solvant pour les peintures et vernis bicomposants. En tant que produit nettoyant, il a un effet dégraissant. Vous trouverez dans le commerce du diluant cellulosique et du diluant synthétique. Le diluant cellulosique s’avère idéal pour diluer les peintures, le mastic et les primaires cellulosiques. C'est également un solvant puissant pour les résidus de colle, les taches de peinture, les pinceaux durcis et les pistolets bouchés. Le diluant synthétique s’utilise pour diluer les peintures synthétiques, les vernis, les vitrificateurs et les produits à base de goudron. Il permet également de nettoyer les pinceaux et pistolets de pulvérisation. N'utilisez pas de diluant pour nettoyer les surfaces en matières plastiques. En effet, le diluant peut dissoudre de nombreuses matières plastiques. Le diluant doit être manipulé avec précaution. Ce liquide est très inflammable et entraîne également un risque d'explosion en cas de ventilation insuffisante. C'est pourquoi, aux Pays-Bas, le diluant ne peut plus être utilisé en intérieur.
Le benzène est également un solvant qui, par contre, peut s’utiliser pour dégraisser ou nettoyer. Le benzène s’avère optimal pour éliminer les taches de peinture et de graisse. À côté de cela, il peut aussi s’utiliser pour éliminer les résidus d'anciens autocollants et les autocollants proprement dits. Contrairement au diluant, il convient pour le nettoyage des matières plastiques (attention: il pourra toutefois entraîner un ternissement de la surface). Le benzène s'évapore très rapidement et, contrairement au diluant et au white spirit, est moins nocif.
L'acétone est un solvant très puissant qui dissout pratiquement toutes les peintures et colles. Il s’utilise pour éliminer les taches de colle et de peinture, le chewing-gum, les autocollants tenaces, le vernis à ongles voire même la cire sur les meubles. Tenez compte du fait qu’utiliser de l’acétone attaquera également le support. En principe, l'acétone aura le même effet que le diluant, mais est moins agressif, ce qui ne veut pas dire que c'est un produit inoffensif.

Le white spirit est à la fois un diluant et un solvant

La térébenthine n'est pas du white spirit

On confond souvent, totalement à tort, le white spirit et la térébenthine. Même si ces deux produits s’utilisent pour diluer la peinture, il existe en effet une grande différence. La térébenthine est produite en distillant de la résine de conifères et est donc un produit naturel, tandis que le white spirit est un dérivé du pétrole, et possède en outre des propriétés de dissolution moindres.

L’industrie elle-même a contribué à semer cette confusion. Jadis, la peinture était composée en grande partie d'huile de lin et la térébenthine était alors utilisée pour diluer cette huile de lin. Même les cires étaient et sont encore et toujours diluées avec de la térébenthine. Lorsque l'industrie de la peinture a commencé à fabriquer des peintures à base de résines synthétiques, elle a eu besoin d'un autre solvant, finalement extrait du pétrole et appelé en néerlandais, par facilité, ‘terpentine’ – d’où la confusion.

Les produits chimiques du secteur des peintres en bâtiment sont des composés organiques volatils qui sont également très inflammables

Comment stocker les produits chimiques?

Les produits chimiques utilisés dans le secteur de la peinture sont des COV (Composés Organiques Volatils) qui, dans de nombreux cas, sont aussi hautement inflammables. Leur inhalation et contact avec la peau et les yeux sont dangereux pour la santé. Il est donc conseillé de les stocker dans un pot ou flacon fermé, afin qu'aucune vapeur nocive ne puisse s'accumuler dans l’espace de conservation (atelier, entrepôt ou garage).

Ne placez pas non plus ces produits chimiques à proximité d'une source de chaleur ou juste devant une fenêtre. L'ensoleillement pourrait rapidement élever leur température. Conservez les produits dans leur emballage d'origine. Si un autre emballage s’avère nécessaire, ne choisissez pas un récipient ayant contenu des denrées alimentaires. Collez toujours sur le flacon une étiquette claire indiquant son contenu (dangereux). Idéalement, ces produits nettoyants et diluants seront conservés sous clé, mais la loi ne l'exige pas.

Que faire des déchets?

Que faire des produits nettoyants après les avoir utilisés? Les autorités obligent de collecter et/ou enlever séparément les différents types de déchets. Les entreprises de peinture sont elles aussi confrontées à des déchets (dangereux) et doivent donc les trier et les faire enlever.

En Flandre, les obligations en matière de tri des déchets sont définies dans un décret (le décret sur les matériaux) ainsi que dans une législation (VLAREMA). Selon cette dernière, vous devrez non seulement trier un nombre croissant de flux de déchets, mais aussi conclure un contrat VLAREMA avec un collecteur de déchets résiduels enregistré auprès de l'OVAM (la Société publique flamande de gestion des déchets). Via ce contrat, vous vous engagerez à conserver les fractions de déchets à trier de manière sélective et donc à ne pas les jeter dans les déchets résiduels. Attention: l'OVAM veillera strictement au respect de ce contrat à la lettre.
En Wallonie également, toutes les entreprises sont obligées de trier leurs déchets. Si vous ne le faites pas, le Service Public de Wallonie (SPW) pourra vous infliger de lourdes amendes administratives. Votre entreprise devra non seulement trier les déchets, mais aussi les faire enlever. Concrètement, cela signifie que vous devrez signer un contrat de gestion avec une entreprise de collecte enregistrée auprès du DSD (Département du Sol et des Déchets). Votre entreprise devra pouvoir prouver pendant une période de deux ans que les types de déchets concernés ont effectivement été triés à la source.
À Bruxelles, l'organisme public Bruxelles Environnement veillera au respect de la législation bruxelloise en matière de déchets. Les entreprises bruxelloises devront donc trier leurs flux de déchets séparément et veiller à ce qu'ils soient gérés correctement. Concrètement, cela signifie que vous devrez être en mesure de prouver que les types de déchets concernés ont effectivement été triés à la source. Cette preuve devra être conservée pendant au moins cinq ans.

Plus d'infos sur la gestion des déchets

Vous voulez parcourir la liste des déchets à trier pour la Flandre, la Wallonie et/ou Bruxelles? Surfez sur le site de Valipac, l'organisme agréé pour la gestion des déchets d'emballage industriels. Ce centre de connaissances belge dans le domaine des déchets industriels a été créé en 1997 à l'initiative du monde des entreprises. Vous y trouverez les informations nécessaires, comme la liste des types de déchets à trier, un guide du tri ainsi que du matériel de communication.