Eeuwenoude verf ontdekt tijdens renovatie vuurtoren

Beschadigd metselwerk

De restauratiewerkzaamheden aan de 136 jaar oude vuurtoren van Tawas Point State Park sloegen vooral op de herstelling van beschadigd metselwerk, waarna het historische bouwwerk ook een nieuwe verflaag kreeg. De vuurtoren werd gerestaureerd met behulp van een federale subsidie van de American Rescue Plan Act ter waarde van $455.000. Het iconische gebouw werd oorspronkelijk geopend in 1877 en was het tweede dat gebouwd werd op Tawas Point, een landtong die destijds een gevaar vormde voor de scheepvaart. De vuurtoren werd oorspronkelijk aangedreven door kerosine en werd later in 1935 omgebouwd naar elektriciteit, voordat hij in 1953 volledig geautomatiseerd werd.

Renovatie bleek nodig omdat vocht- en ventilatieproblemen de achteruitgang van de lantaarnkamer, de galerij en de bakstenen torenschacht hadden versneld. Om dit te verhelpen werden ventilatieroosters in twee van de ramen vervangen om luchtstroming mogelijk te maken.

De cementcoating liet los en beschadigde het originele metselwerk

De cementcoating liet los en beschadigde het originele metselwerk

Cementcoating

Bij de vorige restauratie werd de toren bedekt met een cementcoating die tegen 2020 losliet en het originele metselwerk beschadigde. Metselaars verwijderden nu deze laag, vervingen enkele beschadigde bakstenen en schilderden de toren opnieuw met een witte verf op kalkbasis. Om de toren een historisch correct uiterlijk te geven, werd de zogenaamde ‘lantarenkamer’ groen en rood geschilderd. Om te bepalen welke kleuren oorspronkelijk in 1895 waren aangebracht om deze vandaag zoveel mogelijk te benaderen, analyseerden ambtenaren de oude verflagen. Daarbij werd een kleur ontdekt die in 1890 op de vuurtoren geschilderd was. Bij het verwijderen van de afbladderende witte verflaag en van ijzerroest werd namelijk een goed bewaarde rode band rond de bovenkant van de toren ontdekt.