Werken tot 48 uur per week? Bouwsector is positief, vakbonden negatief

Vrijgesteld van lasten en bijdragen

Werknemers mogen momenteel maximaal 100 vrijwillige overuren per jaar verrichten, een regeling die de liberalen als verouderd beschouwen. Volgens Van Quickenborne legt deze beperking een vreemde grens op, waarbij iemand die 38 uur per week werkt gedurende 10 weken 10 overuren kan doen en dan geen extra overuren meer mag maken dat jaar. Gezien de krapte op de arbeidsmarkt en de wens van veel werknemers om regelmatig extra uren te werken, wordt dat volgens de voormalige minister als onpraktisch gezien. Het wetsvoorstel houdt rekening met de bovengrens van de Europese richtlijn op maximaal 48 uur per werkweek. Daarnaast zouden vrijwillige overuren volledig vrijgesteld worden van personenbelasting en sociale bijdragen. Volgens Van Quickenborne beoogt het voorstel ook om concurrentie met flexi-jobs te verminderen. Werknemers zouden momenteel eerder geneigd zijn elders een flexi-job aan te nemen, omdat dit financieel aantrekkelijker is dan extra uren op hun huidige werk te presteren.

Vakbonden negatief, bouwsector positief

De socialistische vakbond reageert kritisch op het voorstel. Volgens ABVV-woordvoerder Jurgen Masure zijn er momenteel al voldoende mogelijkheden voor overuren, ‘zelfs te veel’, en pleiten zij voor een beperking van het aantal overuren door ze fiscaal minder aantrekkelijk te maken. Het ABVV schaarde zich recentelijk achter het voorstel van PS-voorzitter Magnette om een werkweek van 32 uur in te voeren zonder loonverlies.

Bouwunie is hier al langer vragende partij voor en reageert dan ook positief. “Het werk op de werf krijg je soms moeilijk binnen de normale arbeidsduur af”, luidt het in een eerste reactie. “Als bouwvakarbeiders vrijwillig overuren willen presteren om het werk gedaan te krijgen, dan juichen de werkgevers dit toe. Natuurlijk moeten de werknemers er ook iets aan overhouden. Dat ze op die overuren geen sociale zekerheidsbijdragen of belastingen moeten betalen, is dus niet meer dan normaal. Zij betalen die bijdragen en belastingen al aan de volle pot op het voltijdse loon.”

Natuurlijk moeten de werknemers er ook iets aan overhouden. Dat ze op die overuren geen sociale zekerheidsbijdragen of belastingen moeten betalen, is dus niet meer dan normaal

Geen bijkomende rompslomp

Het voorstel van Open VLD krijgt van Bouwunie ook bijval omdat het systeem geen bijkomende administratieve rompslomp voor de werkgevers teweegbrengt. “Het voorstel mag wel niet in de plaats mag komen van de bestaande sectorale systemen van overuren. De bouworganisatie verwijst naar het huidige systeem in de bouw (KB 213). “Dit systeem heeft zijn verdienste al meer dan bewezen. Het beloont op terechte wijze arbeiders die bereid zijn om meer uren te presteren, want ze houden netto meer over dan in het voorstel van Open VLD. Ook al is de kost voor de werkgever iets hoger”, aldus Jean-Pierre Waeytens van Bouwunie.

Dankzij het KB 213 kunnen medewerkers op drukke dagen makkelijk een extra uur laten werken. De medewerker kiest zelf of hij zijn overuren laat uitbetalen of opneemt als inhaalrust. Kiest die voor inhaalrust, dan is de werkgever geen toeslag verschuldigd.

Flexi-jobs voor gepensioneerden

Het voorstel waarmee Open VLD op de proppen komt, moet ook de concurrentie met de flexi-jobs voorkomen. In de bouw zijn flexi-jobs vandaag niet mogelijk. De sector vraagt al langer om flexi-jobs in de bouw mogelijk te maken voor gepensioneerden. Een gegeerde groep omwille van hun ervaring. Het aantal overuren uitbreiden en flexi-jobs voor gepensioneerden in de bouw mogelijk maken, zou het tekort aan arbeidskrachten deels kunnen opvangen. Want de bouw zoekt jaarlijks nog 15.000 mensen.