La pulvérisation de peinture hier, aujourd'hui et demain

Les origines

Les origines de la pulvérisation de peinture commerciale remontent aux années 1940, lorsqu'elle était utilisée pour couvrir rapidement et facilement de grandes surfaces avec de la peinture. Cette première forme était souvent utilisée par les militaires pour camoufler des bâtiments, des véhicules, des chars, etc. Dans les années 1960, les graffeurs ont adopté le pulvérisateur de peinture pour créer des œuvres d'art de rue, ce qui a permis à cette forme d'art d'acquérir une véritable notoriété. Depuis lors, la technologie est devenue un moyen populaire de créer des œuvres d'art et est maintenant utilisée pour une grande variété d'applications. Pour de nombreux peintres modernes, le pulvérisateur de peinture mobile est devenu un élément standard de l'équipement de l'entreprise.

Trois catégories

L'application de peinture au pistolet peut être divisée en trois catégories principales : directe, indirecte et à l'aérographe. Dans le cas de la pulvérisation directe, la buse de l'aérosol est directement appliquée sur la surface à peindre. Dans le cas de la pulvérisation indirecte, la buse est tenue à une courte distance de la surface et, dans le cas de la pulvérisation à l'aérographe, la buse est tenue plus loin de la surface et la peinture est pulvérisée sous forme d'un fin brouillard. Le type de pulvérisation dépend de l'effet recherché, mais les trois méthodes peuvent être utilisées à des fins artistiques et pratiques.

Le matériel et les techniques de pulvérisation de peinture ont considérablement évolué ces dernières années. Cela est dû à un certain nombre de facteurs, notamment la nécessité de trouver des moyens plus efficaces et plus rentables d'appliquer la peinture. En outre, les progrès de la technologie de pulvérisation ont permis d'obtenir de meilleurs résultats avec moins d'efforts.

Airless

L'une des évolutions les plus importantes dans le domaine de la pulvérisation de peinture a été et reste la mise au point de systèmes sans air. Ces systèmes utilisent des pompes à haute pression pour forcer la peinture à travers une buse étroite, créant ainsi un brouillard très fin. Cela permet de mieux contrôler le processus de pulvérisation et d'obtenir un revêtement plus uniforme. Les systèmes airless sont particulièrement adaptés à la pulvérisation de grandes surfaces, telles que les murs ou les plafonds.

L'un des développements de l'airless est la pulvérisation chauffée ou "à température contrôlée". Le grand avantage est que la peinture peut être chauffée à la température optimale tout au long de l'année,  garantissant ainsi la viscosité idéale à tout moment. Un tuyau chauffant est utilisé pour chauffer le matériau à la température requise. En optimisant la viscosité, vous pouvez réduire la pression de pulvérisation. Cela permet de réduire le brouillard de peinture et d'augmenter la longévité de votre pulvérisateur tout en améliorant la finition de la surface.

HVLP

L'utilisation de systèmes à haut volume et basse pression (HVLP) a constitué une autre innovation majeure. Ces systèmes utilisent un volume d'air plus important pour pulvériser la peinture, ce qui donne un brouillard plus fin. Cela permet un contrôle plus précis de la pulvérisation et contribue à réduire les pertes. Outre les progrès réalisés en matière d'équipement et de technologie, des améliorations ont également été apportées à la composition des peintures, ce qui a contribué à rendre la pulvérisation plus efficace. Par exemple, les peintures conçues pour être utilisées avec des systèmes airless ou HVLP sont plus fines et plus fluides, ce qui facilite leur application.

Airless versus HVLP

La pulvérisation airless n'utilise pas de compresseur, mais une pompe pressurisée pour siphonner la peinture à travers le tuyau jusqu'au pistolet, puis l'envoyer à travers une petite ouverture dans l'embout de pulvérisation pour l'atomiser. La pulvérisation de peinture airless peut être utilisée pour tous les revêtements et est particulièrement utile pour les travaux nécessitant une efficacité et une productivité élevées. La combinaison d'un pulvérisateur airless et d'une buse de pulvérisation à finition fine est un bon moyen d'obtenir une atomisation et un transfert plus efficaces sans gaspiller de peinture. Cela peut ralentir légèrement la production et fonctionnera mois bien avec de nombreux revêtements de viscosité moyenne à élevée, mais c'est un bon compromis entre l'airless classique et le HVLP.

Les pulvérisateurs HVLP utilisent un compresseur ou une turbine pour atomiser la peinture. Les pulvérisateurs HVLP utilisent un godet fixé au pistolet avec une aiguille d'injection et une buse pour assurer un contrôle maximal et une pulvérisation homogène.

Les principales différences

• Pulvérisation : les pulvérisateurs airless fonctionnant à une pression beaucoup plus élevée, ils produisent davantage de surpulvérisation que les pulvérisateurs HVLP. Un matériau donné peut nécessiter une pression de 2000 PSI avec un pulvérisateur airless, mais seulement 10 PSI avec un pulvérisateur HVLP.
• Qualité de la finition : la pulvérisation HVLP est avantageuse en termes de qualité de la finition car elle peut fonctionner à une pression beaucoup plus faible. Il en résulte une finition plus fine et un meilleur contrôle du débit de la peinture et de l'épaisseur du revêtement. Toutefois, certains fabricants s'y opposent, car l'utilisation d'un embout de pulvérisation approprié permet d'obtenir des résultats similaires avec un pulvérisateur airless. De plus, la technologie évolue constamment, comme la technologie airless à haute efficacité (HEA), qui promet une excellente couverture avec moins de surpulvérisation. La technologie Air Assisted Airless (pulvérisation assistée par air) peut également être utilisée pour pulvériser de plus grandes quantités de peinture et obtenir une finition de qualité sur de plus grandes surfaces. La pulvérisation assistée par air nécessite moins de pression et génère moins de brouillard, ce qui permet d'obtenir des résultats plus raffinés et mieux contrôlés.
• Dilution : la plupart des pulvérisateurs airless sont suffisamment puissants pour pomper la peinture dans le pistolet sans dilution au préalable. Avec un pulvérisateur HVLP, on recommande une dilution dans de nombreux cas, car les ouvertures du pistolet sont beaucoup plus étroites et un produit épais risque davantage de les boucher. Ces dernières années, ce problème a été résolu sur la majorité des systèmes HVLP, qui peuvent désormais pulvériser des peintures, des laques ou des vernis épais à base de latex ou de solvant, avec peu ou pas de dilution.
• Efficacité : la pulvérisation airless utilise directement les seaux de peinture et nécessite des arrêts moins fréquents pour refaire le plein. La technologie HVLP offre une meilleure qualité de finition mais nécessite un peu plus de temps pour achever le travail et est généralement mieux adapté aux petits projets. La pulvérisation airless nécessite un nettoyage plus intensif. En termes d'efficacité (et d'ergonomie), le pulvérisateur de peinture portatif sur batterie est une nouveauté notable qui permet d'éviter les équipements airless lourds et encombrants avec des mètres de tuyau. Il permet de finaliser rapidement les projets de petite et moyenne envergure.

 

Quand utiliser quelle technologie ?

Compte tenu des caractéristiques uniques de l'airless et du HVLP, on préférera l'une ou l'autre technologie en fonction du projet. La pulvérisation airless est idéale pour les travaux nécessitant une grande productivité et pour les produits avec une viscosité élevée ou moyenne qui ne nécessitent pas une atomisation ou une pulvérisation élevée. La pulvérisation HVLP, quant à elle, est préférable lorsque la priorité du projet est la qualité de la finition. La pulvérisation HVLP peut contribuer à réduire les émissions et constitue souvent la meilleure solution lorsque l'efficacité est un peu moins importante.

L'avenir

Les progrès de l'intelligence artificielle (IA) et de l'apprentissage automatique (ML) ouvrent une nouvelle ère pour la peinture commerciale. Les systèmes de peinture robotisés exécutent les tâches plus rapidement et avec une plus grande précision, réduisant le travail manuel, augmentant la productivité et établissant de nouvelles normes de qualité. L'automatisation permet non seulement de rationaliser le processus de peinture, mais aussi de travailler avec plus de précision et, surtout, d'économiser du matériel.

L'apprentissage automatique aide à prendre des décisions stratégiques, à optimiser les ressources et à mieux gérer la répartition du temps. On peut par exemple utiliser des  algorithmes d'apprentissage automatique pour prédire les mélanges de peinture idéaux. Les algorithmes d'IA analysent les modèles, optimisent l'utilisation de la peinture et dirigent des robots de précision, ce qui permet d'exécuter des travaux de peinture impeccables et de réduire considérablement les retouches et le gaspillage. L'IA peut même être utilisée pour développer des peintures réactives qui s'adaptent aux conditions environnementales.

Conclusion

Le développement des robots de peinture et des drones permet non seulement d'augmenter les taux de rendement de la peinture et de réduire les coûts de production, mais la technologie offre également une efficacité énergétique accrue et est plus écologique. La technologie de pilotage et les logiciels s'améliorent constamment. Les performances et l'intelligence des robots de peinture et des drones vont sans aucun doute elles aussi progresser. La demande de peinture personnalisée et les exigences en matière de précision et de stabilité vont continuer à grimper. Les robots de peinture se profilent comme la solution idéale. Les drones, quant à eux, peuvent prendre en charge les travaux plus importants ou être utilisés pour détecter rapidement les problèmes ou vérifier la peinture aux endroits plus difficiles d'accès. Il est même probable que le développement continu de l'IA, du ML, de l'IoT (Internet des objets), du cloud, des batteries à longue durée de vie et d'autres technologies de pointe vont encore accélérer le développement de robots de peinture de qualité.